10 Fatos inacreditáveis sobre o ataque japonês a Pearl Harbor

No próximo dia 7 de dezembro de 2021 será o aniversário de 80 anos do ataque a Pearl Harbor. Mais de 2.000 americanos foram mortos no ataque, que levou os Estados Unidos à Segunda Guerra Mundial. Confira nossa lista com 10 fatos que você pode não saber sobre o que aconteceu na manhã de 7 de dezembro de 1941.

Localizado na ilha havaiana de Oahu, Pearl Harbor é o local aonde ocorreu o ataque militar japonês contra os Estados Unidos, no que o presidente Franklin Delano Roosevelt chamou de "uma data que viverá na infâmia".

1. Os americanos deram o primeiro tiro

Na manhã de 7 de dezembro de 1941, Wickes USS Ward atacou e afundou um submarino anão classe Ko-hyoteki, perto da entrada do porto, tornando-se não apenas o primeiro tiro disparado naquele dia, mas os primeiros tiros oficiais americanos na Guerra. O periscópio do submarino japonês foi visto acima da água pelo varredor condor, que alertou a tripulação da Ala, abrindo fogo contra o intruso.

2. Todo o ataque levou apenas duas horas

Com tiros vindo de todas as direções, os soldados americanos não tinham ideia para onde deviam atirar. Bombardeiros de mergulho, caças, bombardeiros de torpedos e bombardeiros de alto nível cobriram o céu, soltando suas cargas mortais através da ilha Oahu. As duas ondas de aeronaves decretaram um pesado pedágio em seus alvos.

O ataque começou às 7h55 (horário local), numa manhã de domingo. As aeronaves japonesas lançadas ao norte do Havaí consistiam em 65 Navios (4 porta-aviões pesados, 2 cruzadores pesados, 35 submarinos, 2 cruzadores leves, 9 petroleiros, 2 navios de guerra, 11 destruidores) e 353 Aeronaves (40 torpedos, 103 bombardeiros de nível, 131 bombardeiros de mergulho e 79 caças).

3. O Japão atacou as Filipinas horas depois do ataque a Pearl Harbor

O ataque a Pearl Harbor não foi o único ataque dos japoneses às forças americanas naquele dia. Houve também um ataque em larga escala às Forças Navais dos Estados Unidos nas Filipinas. O objetivo desses ataques era devastar toda a frota dos Estados Unidos no Pacífico. O Império do Japão queria o domínio total na região do Pacífico Asiático, e queria eliminar qualquer ameaça das potências ocidentais.

Além dos ataques às forças dos Estados Unidos em Pearl Harbor e nas Filipinas, o Japão também atacou o Império Britânico na Malásia, Cingapura e Hong Kong. O ataque às Filipinas ocorreu poucas horas após o ataque a Pearl Harbor. Embora as forças nas Filipinas tivessem algum aviso prévio, não ficou claro pelos relatórios que estavam recebendo se os Estados Unidos estavam em guerra com o Japão. Algumas pessoas pensaram que os relatórios sobre um ataque a Pearl Harbor eram uma farsa destinada a testar a prontidão das forças.

Embora os Estados Unidos pudessem mobilizar algumas forças em resposta, não era um contra-ataque ordenado, e a base naval dos Estados Unidos nas Filipinas estava completamente devastada. No final desta série de ataques, os japoneses eram a força naval dominante no Pacífico.

O Japão alcançou seu objetivo, mas seria uma vitória a curto prazo, e eles nunca atacaram os porta-aviões dos Estados Unidos que desempenhariam um papel decisivo na vitória dos Estados Unidos na 2ª Guerra Mundial.

4. Veteranos do ataque podem ter suas cinzas jogadas em Pearl Harbor

Os sobreviventes do ataque têm a opção de se juntar aos seus companheiros mortos e fazer de Pearl Harbor seu último lugar no mundo. Membros da tripulação que serviram a bordo do USS Arizona durante o ataque - o navio que sofreu os danos mais devastadores - podem optar por ter suas cinzas depositadas por mergulhadores sob uma das torres de armas do Arizona afundadas.

Cerca de 30 sobreviventes do Arizona escolheram esta opção, e menos de uma dúzia dos 355 sobreviventes ainda estão vivos. Outros sobreviventes militares podem escolher ter suas cinzas espalhadas aonde sua base estava localizada durante os ataques.

5. A grande maioria dos militares americanos mortos eram jovens

Todos os oficiais da Marinha viviam em casas e os jovens eram os que estavam nos barcos, então praticamente todas as pessoas que morreram na linha direta do ataque eram pessoas muito jovens. A maioria tinha entre 17 e 18 anos de idade.

6. Alguns japoneses queriam avisar as autoridades americanas antes do ataque

Muitos japoneses queriam dar aos americanos um pequeno aviso. A ideia era apresentar um documento, que foi apresentado pelos diplomatas 30 minutos antes do ataque ao Havaí. Mas então o exército japonês decidiu apenas informar que as negociações do tratado chegava ao fim.

Além disso, um oficial do exército japonês também providenciou o adiamento da mensagem para que ela não fosse apresentada ao Secretário de Estado americano, até depois do ataque já ter começado. Ele também adiou os esforços de última hora entre Roosevelt e Hirohito (imperador japonês) diretamente para tentar negociar uma paz.

7. Seis dos oito navios afundados em Pearl Harbor foram consertados e usados na 2ª Guerra Mundial

Os japoneses conseguiram afundar oito navios de guerra, que eram os principais navios de combate da Marinha dos Estados Unidos. No entanto, como os navios foram afundados nas águas relativamente rasas de Pearl Harbor, eles foram facilmente levantados e voltaram a ativa.

Dos oito navios afundados em Pearl Harbor, seis foram resgatados. Estes incluíam Virgínia Ocidental, Califórnia, Nevada, o Tennessee, o Maryland e Pensilvânia. O Arizona e o Oklahoma, no entanto, não puderam ser recuperados. O Arizona ficou no fundo do mar em Pearl Harbor e agora é um memorial de guerra dos Estados Unidos. Além disso, os armamentos foram resgatados dos dois navios que não puderam ser resgatados.

Os japoneses também não conseguiram atacar importantes instalações de comunicação e operações na base de Pearl Harbor. Historiadores acreditam que os japoneses pensaram que sua vitória seria tão rápida após o ataque de Pearl Harbor que eles não teriam que temer o uso dessas instalações contra eles.

Eles também estavam cientes de que não havia porta-aviões presentes em Pearl Harbor, mas atacaram mesmo assim. Todos esses fatos de Pearl Harbor mostram que a Marinha Imperial Japonesa estava tentando capitalizar o elemento surpresa do ataque, mas não cronometrou seu ataque de forma eficaz, ou deu um golpe devastador o suficiente para atingir sua meta.

8. O USS Arizona ainda vaza combustível

Um dia antes dos ataques, o USS Arizona assumiu uma carga completa de combustível com mais de 5 milhões de litros. Grande parte desse combustível ajudou a inflamar a explosão e os incêndios subsequentes que destruíram os navios, mas surpreendentemente, alguns combustíveis continuam a sair dos destroços.

De acordo com o History Channel, o Arizona "continua a derramar até 9 litros de petróleo por dia". Isso aumenta a gravidade emocional deste memorial, e os visitantes muitas vezes se referem a esse fenômeno como as "lágrimas do Arizona" ou "lágrimas negras".

9. Muitos turistas japoneses visitaram o memorial

Embora o Japão tenha sido o responsável pelos ataques a Pearl Harbor, atualmente os japoneses visitam o memorial em massa. Aliás, agora o Japão é um dos mais fortes aliados dos EUA, e os japoneses são os o maior número de turistas internacionais no estado do Havaí.

Visitantes japoneses prestam suas homenagens a Pearl Harbor, assim como os americanos; ironicamente, a vitalidade econômica do Havaí hoje depende em grande parte do turismo do Japão.

10. Pearl Harbor resultou em 15 Medalhas de Honra, 51 Cruzes Navais e 53 Estrelas de Prata

Embora as forças dos Estados Unidos não fossem capazes de montar um contra-ataque considerável a tempo, ela foi capaz de infligir algumas baixas às forças japonesas. Apesar de mais de 300 aeronaves dos Estados Unidos terem sido danificadas, oito pilotos foram capazes de levantar vôo, e seis pilotos americanos derrubaram aeronaves japonesas.

Alguns oficiais navais foram capazes de usar os armamentos nos navios, e alguns artilheiros antiaéreos foram capazes de chegar aos seus postos. No total, 29 aviões japoneses foram abatidos; nove aviões na primeira onda e 20 aviões na segunda. Outros 74 aviões foram danificados pelas armas antiaéreas.

Um dos fatos mais infelizes de Pearl Harbor é que alguns aviões americanos foram abatidos por fogo amigo. O ataque japonês ocorreu tão rapidamente que criou uma situação de caos. Alguns aviões americanos que voltavam de missões não relacionadas foram abatidos, pois os soldados em terra firme pensavam que faziam parte do ataque surpresa.

As formações também eram muito densas, o que significa que as poucas aeronaves americanas foram capturadas em uma nuvem de aviões japoneses. Quando armas antiaéreas atingiram as ondas de caças japoneses, aviões dos Estados Unidos no meio da ação foram atingidos por acidente.