10 curiosidades sobre os rinocerontes

Os rinocerontes estão entre os primeiros animais sobre os quais qualquer um de nós aprendeu quando éramos crianças. Além de ter chifres, o quanto realmente sabemos sobre esses animais? Dê uma olhada em um dos membros de aparência mais original do reino animal com essas 10 curiosidades sobre os rinocerontes.

10 curiosidades sobre os rinocerontes

1 - Como você acha que os rinocerontes se comunicam com outros rinocerontes

Curiosamente, é através de seu esterco. Cada esterco de rinoceronte tem um cheiro único e identifica seu dono. Pelo cocô do rinoceronte você também pode dizer se aquele rinoceronte é jovem ou velho, macho ou fêmea. O esterco também é muito útil para marcar o território de um rinoceronte, assim como os cães gostam de fazer.

2 - Os rinocerontes são antigos, já existem há mais de 50 milhões de anos

Os rinocerontes eram muito mais lisos nos tempos pré-históricos, mas, fora isso, não evoluíram muito. As únicas mudanças que foram identificadas são que alguns dos primeiros rinocerontes não tinham chifres e que algumas espécies de rinoceronte realmente vagavam pela América do Norte e Europa. Nenhuma espécie de rinoceronte já habitou os continentes sul-americano ou australiano.

3 - O rinoceronte branco tem duas subespécies

O rinoceronte branco do norte e do sul reflete a localização de seus respectivos habitats na África. O rinoceronte branco do norte viveu na África Oriental e Central, enquanto o rinoceronte branco do sul vive na África do Sul. Um dos fatos mais tristes do rinoceronte é que o rinoceronte branco do norte está quase extinto, com apenas 2 fêmeas restantes da subespécie. Em contraste, mais de 20.000 rinocerontes brancos do sul ainda vivem na selva.

4 - Rinocerontes brancos e rinocerontes negros são da mesma cor

Na verdade, um rinoceronte preto tem mais ou menos a mesma coloração dos rinocerontes brancos. Em vez da cor, os rinocerontes brancos são nomeados em homenagem à palavra afrikaan wyd, que descreve o lábio superior quadrado do animal. Os rinocerontes negros têm o lábio superior pontudo, cujo nome vem da cor oposta para diferenciá-los facilmente dos rinocerontes brancos.

5 - O rinoceronte indiano é o segundo maior animal terrestre da Ásia

Na verdade, apenas o elefante asiático é maior, com rinocerontes indianos crescendo até 6 pés de altura e 12 pés de comprimento. Em média, pesam cerca de 2.200 kg. Os rinocerontes indianos não têm chifre até atingirem cerca de 6 anos de idade, quando começa a crescer até 25 centímetros de comprimento. Alguns crescem ainda mais 35 centímetros de comprimento.

6 - O Javan Rhino já foi o mais comum de todos os rinocerontes

No passado, Javan Rhinos viveu não apenas na Indonésia, ou mesmo no sudeste da Ásia, mas se espalhou pela China e até mesmo pela Índia. Hoje, a caça ilegal e a destruição de seus habitats reduziram seu número para apenas 58 a 68 animais na ilha indonésia de Java. Para respeitar a solidão dos animais, os cientistas hoje se limitam a vídeos e amostras fecais para estudar o Rinoceronte-de-Javan. Enquanto há esperança de recuperação da espécie no futuro, a pequena população remanescente faz com que cientistas se preocupem com a possibilidade de endogamia excessiva entre os rinocerontes de Javan.

7 - O Sumatran Rhino é o menor rinoceronte de todos

Apesar de ser a menor espécie de rinoceronte, eles ainda são animais de grande porte, com 1,21 metros de altura e 3,35 metros de comprimento, pesando em média 800 kg. Os rinocerontes de Sumatra têm dois chifres, um dos quais geralmente atinge cerca de 25 centímetros de comprimento, enquanto o outro geralmente é apenas um toco.

8 - Os rinocerontes não têm predadores naturais na natureza

Os bezerros às vezes são predados por grandes felinos ou crocodilos, mas esses predadores tendem a evitar os adultos. É por isso que os bezerros ficam tão perto de seus pais. Infelizmente, os humanos não são predadores naturais, com armas como lanças, arcos e flechas que eliminam as vantagens naturais do rinoceronte. A caça furtiva fez com que sua população diminuísse.

9 - Chifres de rinoceronte são apreciados por caçadores

Os chifres de rinoceronte têm vários usos, alguns práticos e outros sem base factual. Entre seus usos práticos está a fabricação de cabos para punhais, como em Omã e Iêmen. Na China e no Vietnã, o chifre de rinoceronte faz parte da medicina tradicional, que pode curar até o câncer.

10 - O comércio de chifres de rinoceronte e outras partes do corpo é ilegal

Desde 1977, a assinatura da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES) proibiu o comércio de rinocerontes. Apesar da proibição, o comércio continua, com chifres apreendidos sozinhos totalizando 11.000 kg em todo o mundo em 2018. A maioria dos chifres vai para o Vietnã, onde um único chifre atinge preços de até US $ 250.000.

Ativistas propuseram envenenar chifres de rinoceronte para deter os caçadores ilegais
Em 2011, um grupo de conservação propôs amarrar chifres de rinoceronte com veneno para matar parasitas e desencorajar caçadores furtivos. Uma vez que um chifre envenenado é usado na medicina tradicional, ele causa náuseas e convulsões para as pessoas que o tomam. No entanto, os críticos argumentaram que os caçadores furtivos não se importam se seus clientes adoecem, e o veneno não afetará aqueles que compram chifre de rinoceronte para fins decorativos.